钢铁行业是一个国家重要的战略性工业之一。钢铁工业主要是是以从事黑色金属矿物采选和和黑色金属冶炼加工等工业生产活动为主的工业行业，细分来看可以分为金属矿物采选、炼铁、炼钢、轧钢、钢材产品加工、铁合金冶炼等。根据《国民经济行业分类》（GB/T4754-2011）的标准，钢铁产业属于第二产业，包括黑色金属矿采选业和其他黑色金属矿采选；黑色金属冶炼及压延加工业则主要包括炼铁、炼钢、黑色金属铸造、钢压延加工和铁合金冶炼业。
根据《中国钢铁工业生产统计指标体系》（2003）中的相关规定，钢铁产业的主要产品主要分为四类：生铁、粗钢、钢材以及铁合金。其中生铁是指直接由高炉中生产出的粗制铁，工业生铁含碳量一般在2.11%-4.3%，并含C、Si、Mn、S、P等元素；粗钢是指完成了冶炼过程但未经塑性加工的钢，按照冶炼的方法可以分为电炉钢、转炉钢、其他钢三大类；钢材主要是指全国钢铁行业可以向社会提供的最终钢材，分为碳素结构钢、合金结构钢、不锈钢等等。本文对于钢铁工业的概念界定，以国务院发改委对钢铁工业的定义为准：钢铁工业的范围包括铁矿、锰矿、铬矿采选，烧结、狡猾、铁合金、碳素制品、耐火材料、炼铁、炼钢、轧钢、金属制品等相关工艺。 钢铁产业属于典型的中游产业，产业上游涉及原材料及辅料，包括铁矿石原料、焦煤、原煤等以及回收废钢，产业下游则主要面向建筑、机械、房地产等行业；钢铁产业属于需求导向型产业，整条产业链的传导作用是自下而上的，即下游需求影响钢铁产量进而影响上游的原料需求。
